Jugar en un casino es una experiencia muy buena y divertida y el hecho de poder ganar dinero le suma excitación al jugador., algunos disfrutan la adrenalina del riesgo de perder dinero en apuestas. Para otros esta sensación tan seductora y adrenalínica puede llevarlos al costado oscuro de los juegos de azar, la adicción.

La adicción es por definición una necesidad compulsiva. Lo que comienza siendo una experiencia agradable termina siendo una necesidad irrefrenable. Algunas personas son adictas al alcohol, a las drogas o al sexo. Cuando el juego comienza a opacar el resto de la vida de la víctima, esta adicción puede llegar a devastar no sólo al jugador sino a toda su familia.

El grupo de autoayuda estadounidense “Gamblers Anonymous” realizó una lista de 20 preguntas orientadas a quienes creen poder tener problemas con el juego. Si lees las siguientes preguntas y respondes afirmativamente a varias de ellas, es posible que tengas un problema con el juega y debas comunicarte con nosotros al 4831-2121 para poder ayudarte de manera totalmente gratuita.

1- ¿Alguna vez le quitaste tiempo a tu trabajo o a tu estudio para jugar?
2- ¿Alguna vez el juego te trajo malos momentos en tu hogar?
3- ¿el juego ha logrado darte una mala reputación?
4- ¿Alguna vez te arrepentiste de apostar?
5- ¿Alguna vez recurriste al juego para poder pagar una deuda o salir de una dificultad económica?
6- ¿Logró alguna vez el juego quitarte tu eficiencia?
7- ¿Te pasó alguna vez que sentiste que debías volver al casino lo antes posible para recuperar la pérdida de esa noche?
8- Luego de ganar, ¿Has sentido ganas de volver para ganar más?
9- ¿Alguna vez apostaste hasta el último peso que te quedaba en el bolsillo?
10- ¿Pediste alguna vez un préstamo para poder jugar?
11- ¿Alguna vez pediste prestado para jugar?
12- ¿Usas el dinero ganado para gastarlo en tu vida habitual?
13- ¿Apostar te ha llevado a ponerlo por sobre el bienestar propio o el de tu familia?
14- ¿Alguna vez apostaste más allá de lo que tenías planeado?
15- ¿Alguna vez apostaste para escapar de preocupaciones o problemas?
16- ¿Alguna vez cometiste o pensaste en cometer un delito para juntar dinero para apostar?
17- ¿Has tenido dificultades para conciliar el sueño por el juego?
18- ¿Los problemas o discusiones te impulsan a tener ganas de apostar?
19- ¿Utilizas el juego como una manera de festejo por tus logros?
20- ¿Has considerado el suicidio como resultado de problemas con el juego?

Los jugadores compulsivos habrán contestado afirmativamente al menos 7 de las preguntas recién mencionadas.
Algunas de las personas que leyeron estas preguntas confirmaron la existencia de un problema con el juego al responderlas. Si contestaste afirmativamente a más de 3 de estas preguntas o si conoces a alguien que pueda tener problemas con el juego, considerá llamarnos al 4831-2121 de Lunes a Sábado de 8 a 20 hs. donde un grupo de profesionales de la salud contestarán tus dudas de manera gratuita y te orientarán sobre cómo salir de esta enfermedad.

Una investigación devela que el cerebro de los adictos al juego reacciona más intensamente cuando pierden por poco que el de las personas no adictas al juego. El hallazgo podría ayudar a explicar por qué los ludópatas siguen apostando dinero a pesar de seguir perdiendo.

En el estudio escanearon el cerebro de 20 jugadores usando resonancia magnética funcional por imágenes mientras jugaban con una máquina tragamonedas computarizada. Los hábitos de juego de los participantes variaban desde los normales hasta la adicción severa al juego.

El Dr. Luke Clark, de la Universidad de Cambridge e investigador principal del estudio, comprobó que las partes del cerebro implicadas en un circuito denominado de recompensa estaban más activas en los ludópatas que en los jugadores ocasionales.

Durante el experimento, los voluntarios jugaban con una máquina tragamonedas de dos ruedas giratorias de iconos, y ganaban una suma de dinero cuando coincidían dos de ellos. La no coincidencia de los iconos implicaba perder, pero cuando las ruedas se detenían a un icono de coincidir, el hecho se consideraba “perder por poco”.

Clark descubrió que al perder por poco, se activaban en las personas las mismas vías cerebrales que cuando ganaban, a pesar de que no obtenían un premio económico real. Pero esta reacción era más fuerte en los jugadores que tenían más síntomas de adicción al juego.

Los resultados de este estudio sugieren que el perder por poco puede provocar una respuesta en los jugadores más adictos, a pesar de no ganar un premio económico real. Esa respuesta está vinculada con la dopamina, un neurotrasmisor involucrado en el circuitos de recompensa. Si la respuesta que incrementa la dopamina promueve la conducta adictiva, esto podría ayudar a explicar por qué a los adictos al juego les resulta tan difícil abandonar su adicción.

La dopamina es un neurotransmisor que desempeña un papel importante en señalizar “recompensas”, como el dinero o la comida que nos resulta muy sabrosa. Y se sabe que el sistema de la dopamina está implicado también en el mecanismo de la drogadicción.

Cómo superar la adicción  y cómo tratar a los familiares con este problema.

Lunes de 20 a 21.30 hs. Consultas: 4831-2121

Juego y cultura son inseparables. El juego está en el centro mismo de la existencia humana. Por el juego muchas ciudades se desarrollaron y otras, tambien por el, cayeron en el olvido. Los juegos están vinculados con la vida por medio de la creatividad y con la muerte a través de la adicción. Pueden liberar y esclavizar al hombre, en igual medida.

El jugador compulsivo, a diferencia de otros adictos, no muestra deterioro físico y además niega su condición de enfermo. Esta negación se ve reforzada por el consenso social de que gozan los juegos y la adicción estimulada por el bombardeo de la propaganda, que aumenta la ilusiones y las vende a crédito.

Nuestras sociedades son altamente adictivas.

Esta enfermedad, que es tratada en Estados Unidos desde hace aproximadamente 30 años y desde 1985 en nuestro país, diferencia 4 tipos de jugadores.

1. El jugador normal, que es aquel cuya relación con el juego es casual y que acude a el en busca de entretenimiento.
2. El jugador fuerte, aque que juega regularmente pero no descuida otras actividades importantes.
3. El jugador dependiente, el juegos se convierte en una importante fuente de alivio de la ansiedad y la tensión, pero aun no ha perdido el control.
4. El jugador compulsivo, que es aquel que ya ha perdido el control. Seguirá jugando, pedirá prestado, embargará sus bienes. No puede elegir jugar o no seguir o detenerse. Está atrapado en una adicción progresiva. Adicto significa esclavo, el adicto miente y miente. Mientras le sea posible ocultará su enfermedad a su familia y amigos.

El jugador compulsivo es recuperable, cuando puede aceptarse como enfermo y reconocer la necesidad de ayuda.

Todos los pueblos adjudican un lugar preponderante a los juegos y a los deportes dentro de las complejas culturas que van construyendo. Este rasgo universal hizo que el historiador Huizinga haya definido al hombre como Homo Ludens. Quizás porque es el único ser vivo con capacidad para aburrirse, pese a que su existencia representa un continuo dilema a resolver, los juegos son, entonces, el antídoto por excelencia. Juego y cultura mantienen una relación inseparable.

El juego es parte del origen y el motor del proceso de civilización, del camino que libera al hombre de la cárcel primaria de su condición biológica.

Los autores de la abundante bibliografía que hoy existe en relación al juego lo han dividido en cuatro tipos:

• Los juegos basados en la habilidad que incluye a todos los de competición, como por ejemplo: tenis, boxeo, lucha, etc. en los que se pone el cuerpo y los jugadores están en igualdad de condiciones.
• Los juegos de mímica, cuyo ejemplo más típico es el disfraz, en el que el jugador finge “ser otro” y basa su estrategia en la imitación.
• Los juegos de vértigo, como las carreras de autos, en los que se busca el estado vertiginoso.
• Los juegos de azar, de los que nos ocuparemos más extensamente.

Es en la idea de azar donde aparecen conceptos que impregnan nuestra cultura. La palabra con que hoy se llama a la casualidad o al caso fortuito tiene su raíz etimológica en el término árabe azzahar, con que se nominaba a un dado que llevaba pintada una flor de azahar en una de sus caras. Cuando el dado caía con la flor para arriba, el jugador perdía. Suerte, en cambio, proviene del latín, sortis, y está relacionado con el destino favorable.

Es casi imposible divorciar la suerte de las prácticas de juego, en tanto se lo asocia con el logro de éxitos sin esfuerzos. Tan es así que hasta existen naipes para “decir la suerte”. Bajo la suposición de que una fuerza “sobrenatural” influye y gobierna el resultado y anticipa si el sujeto en cuestión goza del favor, o padece el desagrado de los “dioses”.

En la necesidad de desafiar a un “destino” es donde más claro se ve que el juego de azar se transforma en un verdadero oráculo. Representa en esencia lo irracional, lo que el hombre no puede manejar, lo que está conectado con lo oculto y misterioso.

Huizinga define al juego como una “actividad libre que se diferencia del trabajo, una obligación”. Si bien es posible trabajar con mucho placer y llegar a transformar el trabajo en juego, éste representa al fin el lugar donde el hombre busca escaparse de la exigencia de lo cotidiano.

Es cierto también que el juego que el hombre crea, en el que originalmente es libre, puede atraparlo de tal modo que se erija en una pasión y lo esclavice, en una adicción similar a la que generan las drogas. En este punto, el juego muta su condición de divertimento en algo serio. Si se observan los rostros de los adictos al juego, la expresión menos frecuente es el placer, la distensión o la fellicidad.

El juego debe ser practicado en un determinado tiempo y espacio, debe ser encuadrado y sometido a reglas precisas. La severidad con que se juzga a los tramposos, a los que las infringen, está vinculada con las condiciones que garantizan la existencia misma del juego.

Otra condición ineludible es que exista lucha, rivalidad, duelo. En la medida en que se entra “en juego” aparece la tensión y la incertidumbre por lo desconocido del resultado. Si éste fuera previsible, desaparecería el atractivo del juego. Esto conduce ineludiblemente a que alguien pierda y alguien gane. El azar decide siempre.

La competencia pone en funcionamiento la necesidad de ganar, de demostrar la superioridad sobre otro, que pierde. El marxismo ha postulado que los juegos de azar constituyen “el opio de los pueblos” en tanto suponen un escape o fuga de la realidad concreta. Posición discutible, por cuanto jugar es una necesidad implícita del hombre y por tanto está inscripta en sus culturas.

Lo que sí puede admitirse es que el juego, si bien es una actividad creadora, es improductivo. Desde el punto de vista estrictamente económico, no existe en él producción, sino a lo sumo movimiento de dinero.

Pese a ello, las distintas culturas nunca han visto al juego con indiferencia. Canalizar el juego más que reprimirlo ha sido en general la norma.

El juego de azar es casi tan viejo como el hombre. Los dados son considerados el instrumento de juego más antiguo que se conoce. Comenzaron siendo piedras o tabas, con las que se jugaba a cara o cruz.

Durante el renacimiento apareció el primer intento por controlar y regular los juegos de azar. Por entonces, los hombres habían llegado a tales extremos que galos y romanos solían empezar jugando sus bienes, luego seguían con las mujeres y terminaban por apostar la libertad y aún la propia vida. Existen crónicas de batallas y guerras de conquista en las que los vencedores se transformaban, merced a los dados, en vencidos y los conquistadores en esclavos.

En Argentina, las cartas y la ruleta fueron introducidas, probablemente, en la época de la colonia. Existen documentos que acreditan que ya en 1810 existían “casas de pasatiempo” en las que había ruleta. La Lotería Nacional fue creada en 1812, pasando a convertirse rápidamente en una imponente fuente de recursos que posibilitó empedrar las calles de “la gran aldea”.

Hay estudios que dan cuenta de que ciertas ciudades en las que fueron cerrados los casinos dejaron de progresar: Tigre (en su momento) y Adrogué se destacan en esa lista.

El trabajo clínico muestra que el jugador adicto es el que menos conciencia suele tener acerca de su enfermedad. Suelen ser sus familiares, por lo general, quienes consultan y solicitan ayuda.

Si se considera, además, que el juego es administrado ( y por ende legalizado) por el Estado, la patología estimulada, promovida y regulada por el Estado adquiere formas complicadas.

Es importante diferenciar la práctica de los juegos de azar de la enfermedad transformada en esclavitud (adicción), que tiene una ligazón clara con la ansiedad de muerte. Se diferencia nítidamente de la práctica de juegos vinculados con la vida y la creatividad.

Es imprescindible rescatar lo lúdico como actividad humana esencial, creativa y libre. Pero es también importante tener en cuenta y luchar contra esas formas patológicas del juego, como adicción, que conspiran contra la felicidad y el bienestar de una persona y sus familiares.

Fuente: Psicologías, Lic. Carmen Rodríguez Salgado